СТВАРЭНЬНЕ ВКЛ

 Вялікае Княства Літоўскае ўзнікла ва ўмовах пастаяннай жорсткай барацьбы з крыжакамі і пад пагрозаю татара-мангольскага нашэсця. Адукацыя ў дзяржаве дала магчымасці народам гэтага рэгіёну абараніць сваю незалежнасць і стварыла ўмовы для далейшага сацыяльнага, палітычнага, эканамічнага і культурнага іх развіцця. Уключэнне беларускіх зямель у склад новообразованногогосударства мела пераважна добраахвотны характар, яно ажыццяўлялася шляхам пагадненняў вялікіх князёў літоўскіх з феадалами беларускіх, а потым і ўкраінскіх земляў.

   Адукацыя ВКЛ з цэнтрам у Наваградку адносіцца да 1240-х гадоў, калі па запрашэнні мясцовых баяр тут стаў княжыць Миндoвг (бел. - Міндаў). Амаль няспынная барацьба маладой дзяржавы з Лівонскім ордэнам, Галіцка-Валынскага княства, жамойцкімі, літоўскімі і яцвяжскі князь прымусіла Міндоўга пайсці на прымірэнне і саюз з Лівонскім ордэнам. У 1251 князь быў покрестчен паводле каталіцкага абраду, а ў 1253 каранаваўся ў Наваградку каралеўскай каронай, дасланай ад імя папы Инокентия IV. Дзякуючы каранацыі Міндоўга каралеўскай каронай новая дзяржава было прызнана ўсімі еўрапейскімі дзяржавамі. У 1254 Міндоўг заключыў мір з галіцка-валынскім князем Данілам Раманавічам. Сын Міндоўга, Войшалк, пастрыгшы ў манахі перадаў князю Раману Данілавічу "Наўгародак ад Міндоўга", а Слонім, Ваўкавыск "і ўсё горада" - "ад сябе". Другі сын Данілы, Шварн Данілавіч, ажаніўся з дачкой Міндоўга. У 1258 Войшалк пакінуў манастыр і вярнуў сабе княства ў Наваградку. Пасля паўстання жамойтаў, куршаў і земгалаў Міндоўг парваў саюз з Лівонскім ордэнам, адрокся ад каталіцызму, ваяваў з крыжакамі, але ў 1263 быў забіты ў выніку змовы літоўскай феадальнай шляхты на чале з князямі Давмонтом і Транята, апошні стаў княжыць "ва ўсёй зямлі Літоўскай і Жамойція ", але ў 1264 быў забіты слугамі Міндоўга. Вялікім князем стаў Войшалк (1264-1267). Ён, пры падтрымцы беларускіх баяр і галіцка-валынскіх князёў, заваяваў Нальщаны, Дяволтву, аб'яднаў Навагрудскую, Пінскую, Полацкую і Віцебскую зямлі. У 1267 Войшалк перадаў уладу Шварн Данілавічу (1267-70), які працягваў аб'яднанне і ўмацаванне дзяржавы. Вялікі князь Трайдэн (1270-82) вёў барацьбу супраць Нальщан і Галіцка-Валынскага княства, якое імкнулася замацуецца на Палессі. У 1279 літоўскае войска нанесла паразу лівонскім рыцарам, а ў 1281 захапіла г. Герцыке (былую Полацкую крэпасць). Вялікі князь Віцень (1295-1316) працягваў умацоўваць дзяржаву. У 1298 заключыў мірны дагавор з Рыгай. У 1298 і 1305 беларуска-літоўскія войскі адбілі напады крыжакоў на Жамойць, а ў 1314 на крывичские зямлі.

 Істотна шырэй тэрыторыя ВКЛ пры Гедыміна (1316-41), які называў сябе ў граматах вялікім князем "літвінаў і русінаў". У 1320 годзе ў склад ВКЛ увайшла Віцебская зямля і Берасцейская, Менская і Турава-Пінская. Гедымін заключыў мір з мазавецкім князем Вацлавам (1322) і з польскім каралём Уладзіславам I Лакотка (1325). Выкарыстаўшы рознагалоссі паміж Рыгай і Лівонскім ордэнам, ён нанёс некалькі паражэнняў крыжакам. У 1323 перанёс сталицу ВКЛ у Вільні. У 1345 князем стаў Альгерд. У час яго княжання ў склад ВКЛ увайшло Беларускае Прыдняпроўе, у 1355 - Бранскае княства. У 1360-70-х - Кіеўская зямля, Мазырская і Брагінскага облости, Чарнігава-Северскага, Падольская і Валынскага зямлі. Было подначалено Смаленскае княства. Альгерд праводзіў актыўную палітыку на ўсходзе, імкнучыся аб'яднаць пад сваёй уладай усе рускія землі. Ён спрабаваў падпарадкаваць сабе Пскоў і Ноўгарад, жыхары Пскова прынялі на княжанне сына Альгерда Андрэя. Альгерд падтрымліваў цвярскіх князёў у іх барацьбе супраць Масквы. У 1368, 1370 і 1372 ён здзейсніў 3 паходу на Маскву. У час княжання Альгерда тэрыторыя ВКЛ павялічылася ў два разы, амаль усе беларускія землі былі ўключаны ў склад дзяржавы.

   Пасля смерці Альгерда абвастрыўся канфлікт паміж Кейстутам і сынам Альгерда Ягайлам, які стаў наступным вялікім князем літоўскім (1377-92). Гэта выкарысталі крыжакі, каб расжечь грамадзянскую вайну ў ВКЛ. Ягайла заключыў таемныя дамовы з Тэўтонскім і Лівонскім ордэнамі і паабяцаў не дапамагаць Кейстуту, калі крыжакі нападуць на яго зямлі. Кейстут ў адказ ў 1381 пазбавіў Ягайла вярхоўнай улады, пакінуўшы яму толькі ўдзельнае княства ў Крэве. У 1382 крыжакі спустошылі Літву, у чэрвені Ягайла заняў Вільню, а Кейстут здался яму і быў задушаны ў Крэўскім замку па загадзе Ягайлы. Сын Кейстута Вітаўт, які таксама быў палонным у Крэве, уцёк да крыжакам, спадзеючыся на іх дапамогу. У 1383 Вітаўт разам з крестосцами захапіў Коўна, Трокі і спаліў прадмесці Вільні, аднак Ягайла разам з братам Скіргайлу вярнуў захопленыя землі. Вітаўт прапанаваў Ягайла прызнаць яго вялікім князем, калі той аддасць яму спадчыну Кейстута. Ягайла пагадзіўся аддаць спачатку Гродна і Бярэсце, а потым і Трокі. Вітаўт са сваімі паплечнікамі спаліў два замка крыжакоў, у тым ліку Новы Маръенбург, дзе была яго рэзідэнцыя, і вярнуўся ў ВКЛ. Каб умацаваць свае пазіцыі Ягайла пачаў перамовы аб саюзе ВКЛ з Масквой. Аднак, даведаўшыся, што маскоўскі цар Дзмітрый Іванавіч мае намер далучыць усходнія землі ВКЛ да Маскоўскай дзяржаве, Ягайла адмовіўся ад гэтага саюза. У 1385 Ягайла заключае Крэўскую унію, паводле якой ён перайшоў у каталіцтва, прыняў імя Уладзіслаў, ажаніўся на каралеве Ядвізе і быў обвещен польскім каралём. Супраць гэтага выступаў Вітаўт. У 1391 Вітаўт выдаў сваю дачку Соф'ю Витовтовну замуж за маскоўскага князя Васіля Дзмітрыевіча і ўступіў з ім у политическийсоюз. Междуусобная вайна паміж Вітаўтам і Ягайлам скончылася Астроўскім пагадненнем 1392, па якім Вітаўт стаў вялікім князем літоўскім. Пасля бітвы на рацэ Ворскле 1399, калі войскі ВКЛ былі разбітыя татарскімі войскамі мурзы Едыгея, Вітаўт быў вымушаны заключыць Віленска-Радамскай саюз 1401, па якім ВКЛ прызнавалася пажыццёвае валоданне Вітаўта, а Ягайла захаваў тытул вярхоўнага князя. У 1404 да ВКЛ окочателно далучана Смаленскае княства. У 1409 пачалася Вялікая вайна 1409-11 паміж ВКЛ і Польшчай з аднаго боку і Тэўтонскім ордэнам з другога. Падчас Грунвальдскай бітвы 1410 войскі крыжакоў былі цалкам знішчаны саюзнымі войскамі. Ордэн быў вымушаны падпісаць Торуньскі мір 1411, згодна з якім усе гарады, захопленых падчас вайны, вярталіся іх уладальнікам. Была ўстаноўлена канчатковая мяжа паміж ВКЛ і ордэнам. У 1413 адбыўся агульны польска-літоўскі сойм у Гародня. Па Гародельской уніі 1413 47 польскіх феадалаў прынялі ў гербавае братэрства 47 баяр ВКЛ, што ўмацавала палітычны і саслоўны саюз абедзвюх дзяржаў. У 1425 пасля смерці Васіля Дзмітрыевіча яго ўдава Соф'я Витовтовна стала рэгенткай пры малалетнім сыне і ў 1427 прыняла пратэктарат бацькі (Маскоўскае княства часова стала васальным у дачыненні да да вялікаму князю Вітаўту.) Вітаўт выкарыстоўваў гэта і падпарадкаваў сабе Тверьское і Разанскае княства, актыўна ўмешваўся ў справы Залатой Арды і Крыма.

У апошнія два дзесяцігоддзі княжання Вітаўта яго аўтарытэт ўзрос. Ён кантраляваў падзеі ў Маскве, яму прысягалі на вернасць князі Цьвяры, разанскія, Арлоўскай і інш Адначасова Вітаўт прытрымліваўся празаходняй, каталіцкай арыентацыі. Ён паставіў сабе мэтай уліцца ў сям'ю польскіх каралёў і адваяваць ад Польшчы для сваёй дзяржавы роля заходнееўрапейскага фарпоста ва Усходняй Еўропе. Аднак інтрыгі польскага боку не дазволілі гэтым планам ажыццявіцца. Ў 1430 г. Вітаўт памірае, так і не каранаваўся.

Пры падтрымцы князёў і баяраў беларускіх, украінскіх і рускіх земляў вялікім князем ВКЛ становіцца малодшы брат Ягайлы Свідрыгайла. На гэтыя сілы ён і стаў абапірацца. Пры ім праваслаўная ведаць пачынае займаць вышэйшыя пасады і засядаць у вялікакняжацкай Радзе. Такая палітыка выклікала незадаволенасць сярод польскай шляхты, якая арганізавала змову супраць князя ў Ашмянах. Вялікім князем ВКЛ ад імя Ягайла быў прызначаны Жыгімонт Кейстутавіч. Свідрыгайла ратуецца ўцёкамі ў Полацк, дзе было абвешчана аб стварэнні Вялікага княства Рускага. Пачалася грамадзянская вайна (1432 - 1436 гг). Абодва бакі імкнуліся перацягнуць на свой бок беларускіх і ўкраінскіх баяраў. Баявыя дзеянні ні адной боку не прынеслі поспеху. Толькі пасля выдання двух прывілеяў (1432 і 1434 гг.), Якія практычна ўраўноўвалі праваслаўную ведаць з каталіцкай ў эканамічных правах, перамога дасталася віленскаму князю. Ў 1435 г. Свідрыгайла пацярпеў паражэнне пад Вількамірам, і Рускае княства перастала існаваць. У 1440 г. у Вільні змоўшчыкамі на чале з князямі Чартарыйскага быў забіты Жыгімонт. Князем ВКЛ быў абвешчаны брат польскага караля Казімір Ягайлавіч.